Som ung reiser bergenseren Truls Wilson til USA for å skaffe seg arbeidserfaring og nettverk som ingeniør. Han etablerer seg med eget firma etter returen til Bergen, men var en av dem som gjorde flere amerikareiser i løpet av livet.
-
Foto: Truls Wilson/Universitetsbiblioteket i Bergen
Truls Wiel Wilson ble født 16. oktober 1886 i Bergen. Han vokser opp med moren som var enke og tre brødre i Nygaten 5. De flytter senere til Rosenbergsgaten 18 og Engen, hvor moren driver Fru Wilsons Thehandel - kun noen steinkast fra der Bergens Sjøfartsmuseum ligger i dag.
Wilson utdanner seg til ingeniør ved Bergen tekniske fagskole i 1908. I mars 1909 tar han fatt på sin første amerikareise for å søke arbeid som ingeniør.
I 1909 fantes det ingen direkte rute mellom Bergen og USA. Wilson tok derfor først båt fra Bergen til Newcastle og videre tog til Liverpool, hvor Cunard Line hadde utreisehavn. Reisen skulle gå med RMS Mauretania – på den tiden verdens største og raskeste skip.
- 1/1
RMS Mauretania. Bergens Sjøfartsmuseums arkiv.
Truls Wilson blir i USA i tre år. Her jobber han i Allis Chalmers Co. i Wisconsin, og senere Babcock & Wilcox Co. i Ohio og The Kerr Steam Turbine Co. i New York.
To år etter hjemkomsten til Bergen starter han opp Vestlandets første automobilforretning og maskinfirmaet Ingeniør T. W. Wilson. Han gifter seg også med sin forlovede Amy Jersin. Jersins norske familie hadde utvandret til Minnesota og Jersin var født der. Familien returnerte senere til Bergen.
-
Truls Wilson med en av sine amerikakofferter (nå utstilt på Bergens Sjøfartsmuseum) i hans første leilighet i USA, 378 Dean Street, New York. Foto: Truls Wilson/Universitetsbiblioteket i Bergen
I forbindelse med firmavirksomheten gjør Wilson etter hvert flere forretningsreiser til Amerika. Koffertene du ser utstilt har han med seg på noen av disse turene.
Ta en nærmere kikk på bagasjelappene. Hva kan disse fortelle oss om Wilsons reiser? Vi kan se at han har reist flere ganger med RMS Queen Elizabeth, som fra 1946 gikk som passasjerskip mellom Southampton og New York for Cunard-White Star Line. En av lappene er tydelig merket mai 1952. De andre to er vanskeligere å lese, men kan se ut til å være merket april 1954.
- 1/4
- 2/4
- 3/4
- 4/4
Eksempelet med Wilson viser hvordan folk flyttet frem og tilbake mellom Norge og USA, og at det ikke var uvanlig å komme hjem til Norge etter noen år.